Longevity Medizin - Neuer Gesundheitstrend oder doch „nur“ Präventivmedizin?

Dem Begriff „Longevity Medizin“ kann man sich als gesundheitsbewusster Mensch kaum noch entziehen. Aber handelt es sich bei dem Trend wirklich um ein neues Feld der Medizin? Oder ist es vielleicht doch nur ein Modewort für die alt bewährte präventive Medizin?

Optimierte Behandlung von akuten Erkrankungen

Die Medizin hat sich in den letzten Jahrzehnten erheblich gewandelt. Aktuell vorherrschend ist noch immer eine Medizin, welche sich der Behandlung akuter Erkrankungen verschrieben hat. Mit sich stetig weiterentwickelnden Verfahren wurden die Therapieerfolge immer besser. Ein Herzinfarkt zum Beispiel stellte noch vor wenigen Jahrzehnten häufig ein Todesurteil dar und selbst wenn er überlebt worden war, litten die Patienten im weiteren Verlauf oft an einer schweren Herzinsuffizienz. All dies war verbunden mit einem dramatischen Abfall der Lebensqualität. Diese Art der Medizin verlängert zwar die Lebensdauer, fügt dem Leben jedoch nur Jahre mit bereits eingeschränkter Gesundheit hinzu.

Präventive Medizin – ein oft nicht ausreichend genutztes Potential

Nach wie vor berücksichtigen wir viel zu wenig, dass die meisten chronischen Erkrankungen nicht plötzlich da sind, sondern sich über viele Jahrzehnte in einem unbemerkten („subklinischen“) Stadium entwickeln. Die Grundlage für den Herzinfarkt wird häufig bereits in der 2. oder 3. Lebensdekade gelegt. Über 80% aller Myokardinfarkte wären theoretisch vermeidbar, wenn man alle Risikofaktoren wie Rauchen, Blut- hochdruck, Hypercholesterinämie, Diabetes, Übergewicht, Bewegungsmangel vollständig aus der Bevölkerung verbannen würde. Ähnliche Erfolgsraten lassen sich oft auch im Bereich der Krebsprävention erzielen! Die präventive Medizin vermag also bei konsequenter Anwendung nicht nur die Lebensdauer („Lifespan“) zu verlängern, sondern sie fügt dem Leben häufig viele gesunde Jahre hinzu und führt somit zu einer Verlängerung der sogenannten „Healthspan“. Warum warten wir aber noch immer auf das Desaster, anstatt die Bevölkerung frühzeitig und regelmäßig auf solche Risikofaktoren zu screenen? Und selbst wenn die Risikofaktoren bekannt sind, werden sie oft nicht ausreichend behandelt. Wobei Behandlung hier nicht nur medikamentöse Therapie meint. Während bei erhöhten Cholesterinwerten oft die kontinuierliche Einnahme von Medikamenten notwendig ist, lassen sich Übergewicht, Fettleber, Bluthochdruck und Diabetes Typ 2 oft mit kurativem Ansatz mittels konsequenter Lebensstilintervention behandeln. Ja, das erfordert teilweise erhebliche Anstrengungen der Betroffenen. Aber die Aussicht auf vollständige Heilung ist eine erhebliche Motivation. Das kürzlich von Bundesgesundheitsminister Prof. Dr. Karl Lauterbach vorgestellte Gesetz zur Stärkung der Herzgesundheit stellt hier einen längst überfälligen Schritt hin zu frühzeitigem Screening und konsequenter Prävention dar.

Präventive Medizin – muss bereits im Kindesalter ansetzten

Bewegungsmangel und Übergewicht in der Bevölkerung nehmen zu. Betroffen hiervon sind alle Altersschichten. Kinder und Jugendliche mit schwerem Übergewicht und Typ 2 Diabetes (ehemals auch als „Altersdiabetes“ bezeichnet) sind keine Seltenheit mehr. Präventive Maßnahmen müssen daher früh beginnen - am besten bereits in Kindergarten und Grundschule. Aber statt für eine gesunde Ernährung der Kinder zu sorgen, wird in vielen Schulküchen nur auf den Preis geachtet. Der Sportunterricht wird bei Erkrankung der Lehrkräfte meist als erstes ersatzlos gestrichen. Und selbst wenn er stattfindet, dann werden überwiegend kompetitive Sportarten angeboten. Viel wichtiger ist es aber doch Kindern mit Bewegungsmangel und Übergewicht die Freude an der Bewegung und an der Leistungsfähigkeit des eigenen Körpers zu vermitteln.

Longevity Medizin oder wird Altern behandelbar?

Das Altern wird anhand verschiedener altersbedingter Prozesse (sogenannter „Hallmarks of aging“) beschrieben, welche teilweise bereits vor der Geburt beginnen. Und genau hier setzt die Longevity Medizin an. Sie fasst Altern an sich als im Prinzip behandelbare Erkrankung auf. Das erklärte Ziel ist also weit umfassender als die bestmögliche Prävention. Es geht vielmehr darum das Altern aufzuhalten und im besten Fall die „Uhren des Körpers“ zurückzudrehen. Aber ohne eine perfekte präventive Medizin ist auch eine noch so ausgefeilte Longevity Medizin zum Scheitern verdammt. Die Präventive Medizin stellt somit also das Fundament der Longevity Medizin dar. Die Therapien der Longevity Medizin beruhen auf wissenschaftlichen Studien. Zur Anwendung kommen traditionelle Heilverfahren wie Fastenkuren, Ernährungstherapien, körperliches Training und Entspannungsverfahren. Aber auch die Einnahme von spezifischen Nahrungsergänzungsmitteln oder die Verabreichung von Infusionen können sinnvoll sein. Schlussendlich gibt es auch einige altbekannte Medikamente, denen eine Wirksamkeit beim Zurückdrehen der körpereigenen Uhren nachgesagt wird. Zusammenfassend ist die Longevity Medizin ein hochspannender Bereich der Wissenschaft, welcher es aktuell schon ermöglicht dem Leben weitere gesunde Jahre hinzuzufügen.